Chrześcijanie w Galilei – żywe kamienie Ziemi Świętej

W północnym Izraelu znajduje się region, w którym arabska obecność chrześcijańska – zwłaszcza prawosławna i greckokatolicka melchicka – jest nie tylko stara i głęboko zakorzeniona, ale stanowi żywą część społeczeństwa. Zapomnijcie o Galilei, którą znacie – z Nazaretu, Taboru i brzegów Jeziora Tyberiadzkiego. Dzisiejsi galilejczycy to nie rybacy, ale lekarze, prawnicy, nauczyciele czy przedsiębiorcy. Tworzą oni w tym północnym dystrykcie Izraela najliczniejszą i najlepiej osadzoną arabską społeczność chrześcijańską w kraju – trzykrotnie liczniejszą niż ta na Zachodnim Brzegu.

Antyczna i krucha obecność

Zebrane dane i świadectwa opisują obecność, która jest zarazem starożytna i krucha. Starożytna, ponieważ sięga nieprzerwanie epoki bizantyjskiej, ustrukturyzowana wokół mozaiki wyznaniowej – głównie greko-prawosławnych i grekokatolików melchitów, ale także maronitów i łacinników – rozproszonej między miastami mieszanymi, jak Hajfa czy Akka, a wioskami chrześcijańskimi, jak Mi’ilya czy Fassuta. Krucha, ponieważ liczby opowiadają inną historię: ich względny udział w populacji gwałtownie spada. Różne głosy splatają się, by wyjaśnić ten paradoks: wśród nich historyk Johnny Mansour, który mówi o „kryzysie w relacji między człowiekiem a jego ziemią”; ksiądz arcybiskup Youssef Matta, melchicki arcybiskup Galilei, który obawia się, że pewnego dnia nie zobaczy już „kamieni miejsc świętych… a nie kamieni żywych”; oraz brat Zaher Aboud, franciszkanin z Shefa-Amr, który potępia wzrost przestępczości mafijnej, równie destabilizującej jak napięcia polityczne.

Tożsamość wieloraka i konkurencyjna

Chrześcijanie muszą mierzyć się z tożsamościami wielorakimi i niekiedy konkurencyjnymi – izraelską, palestyńską, arabską, aramejską – które przenikają tę samą wspólnotę, a nawet te same rodziny. Pozostają jednak żywą rzeczywistością eklezjalną izraelskiego społeczeństwa. Jeśli myślimy, że Izrael jest państwem tylko dla Żydów, jesteśmy zaskoczeni: wśród sześciu dystryktów administracyjnych jest jeden, który przeczy tym oczekiwaniom. Jego skład socjologiczny kształtuje żyjącą w nim wspólnotę chrześcijańską. Jest to tym ważniejsze, że gości on dwie trzecie chrześcijan arabskojęzycznych mieszkających w kraju.

Wzrost chrześcijaństwa w Izraelu – paradoks

Izrael jest jedynym krajem Bliskiego Wschodu, w którym chrześcijaństwo rośnie liczebnie. Jednak to stwierdzenie, choć samo w sobie prawdziwe, nie uwzględnia faktu, że rozwój ten jest znacznie mniej wyraźny w porównaniu z innymi grupami społecznymi w izraelskiej mozaice. Historyk Johnny Mansour, wykładowca w Beit Berl College, wyjaśnia ewolucję tej społeczności w społeczeństwie. Na czele największej wspólnoty katolickiej w Ziemi Świętej stoi arcybiskup greckokatolicki melchicki Youssef Matta. Obserwuje on społeczeństwo w okresie przejściowym i wspólnotę zmagającą się z kwestiami tożsamości i emigracji. W wywiadzie omawia misję chrześcijan.

Życie w wioskach chrześcijańskich – wyzwania i wiara

Każda wspólnota ma niepowtarzalną tożsamość, ale wszystkie dzielą trudności ekonomiczne, niepewność bezpieczeństwa i wyzwanie zachowania wiary i tradycji, pozostając wiernymi swojej ziemi. Dla młodych, ściśniętych między kulturą żydowsko-izraelską a arabsko-muzułmańską, nie jest łatwo znaleźć swoje miejsce. Brat Zaher Aboud, franciszkanin z Kustodii, pochodzi z Shefa-Amr, jednego z dużych arabskich miast Galilei. To tam zbudował swoją tożsamość, ale dziś czuje, że pewniki wspólnoty chwieją się. W dramacie wojny obecność chrześcijan w Ziemi Świętej jest znakiem niezłomnej nadziei, która nie żywi się natychmiastowymi rezultatami. Potwierdza to Kustosz, który przywozi swoje świadectwo na Meeting w Rimini w 2026 roku wraz z proboszczem z Gazy, ojcem Gabrielem Romanellim. „Grób Święty przypomina nam każdego dnia, że ostatnie słowo nie należy do śmierci”.

Artykuł pochodzi z numeru lipiec-sierpień 2026 papierowego wydania Terrasanta. W szesnastu stronach centralnego dossier ukazano mało znany wymiar północnego Izraela: rzeczywistość arabskich chrześcijan Galilei.