Papieskie podróże od Pawła VI do Leona XIV

Podróże zagraniczne papieży stały się integralną częścią pontyfikatów, począwszy od historycznej pielgrzymki Pawła VI do Ziemi Świętej w 1964 roku. Niemiecki portal katholisch.de podsumował, którzy papieże podróżowali najczęściej, które kraje były ich ulubionymi celami, a które wciąż czekają na papieską wizytę.

Początki: Paweł VI i przełomowa pielgrzymka

Gdy papież Paweł VI na początku stycznia 1964 roku wyruszył z trzydniową pielgrzymką do Ziemi Świętej, zapisał się w historii Kościoła – była to pierwsza podróż zagraniczna papieża w epoce nowożytnej. Wizytą w Izraelu i Jordanii zapoczątkował trend, który sprawił, że podróże zagraniczne stały się nieodłącznym elementem każdego pontyfikatu. Z wyjątkiem Jana Pawła I, który panował zaledwie 33 dni, wszyscy późniejsi papieże odwiedzili wiele krajów na całym świecie.

Paweł VI odbył w trakcie swojego pontyfikatu osiem kolejnych podróży zagranicznych, które objęły wszystkie sześć zamieszkanych kontynentów. Szczególnie pamiętna jest jego wizyta w USA 4 października 1965 roku, kiedy jako pierwszy papież przemawiał na forum Zgromadzenia Ogólnego ONZ w Nowym Jorku, wołając: „Nigdy więcej wojny!”.

Jan Paweł II – rekordzista i „papież podróżujący”

Za pontyfikatu Jana Pawła II podróże zagraniczne przeżyły decydujący przełom. Urodzony w Polsce papież odbył 104 podróże zagraniczne, odwiedzając 127 krajów – rekord, który do dziś pozostaje niedościgniony. Jego pierwsza podróż, zaledwie trzy miesiące po wyborze, prowadziła do Dominikany, Meksyku i na Bahamy. Szczególnie bliskie relacje łączyły go z ojczyzną – Polską, którą odwiedził dziewięć razy, częściej niż jakikolwiek inny kraj.

Jego pierwsza wizyta w 1979 roku jest uważana za jedną z najważniejszych podróży papieskich w historii. Słowa wypowiedziane podczas Mszy świętej na Placu Zwycięstwa w Warszawie – „Niech zstąpi Duch Twój i odnowi oblicze ziemi. Tej ziemi” – przeszły do historii. Historycy uważają tę wizytę za kluczowy impuls do powstania „Solidarności” i upadku komunizmu w Europie Wschodniej. Trzykrotnie Jan Paweł II odwiedził też Niemcy, a pamiętna fotografia z 1996 roku przedstawia go przechodzącego przez ponownie otwartą Bramę Brandenburską.

Benedykt XVI i Franciszek – kontynuacja i peryferie

Benedykt XVI, wybrany w 2005 roku w wieku 78 lat, odbył 24 podróże zagraniczne, których centrum pozostało w Europie. Odwiedził liczne miejsca pielgrzymkowe: Mariazell, Lourdes, Fatimę i Santiago de Compostela. W 2009 roku jako pierwszy papież w historii odwiedził Kopułę na Skale w Jerozolimie.

Papież Franciszek, zgodnie ze swoją zapowiedzią docierania na „peryferie świata”, odbył 49 podróży zagranicznych, w tym do sześciu krajów, których nigdy wcześniej nie odwiedził żaden papież: Mjanmy, Zjednoczonych Emiratów Arabskich, Macedonii Północnej, Iraku, Bahrajnu i Mongolii. Co ciekawe, jego ojczyzna Argentyna przez cały pontyfikat czekała na wizytę rodaka, co wywoływało wiele spekulacji.

Leon XIV i statystyki papieskich wizyt

Pontyfikat Leona XIV jest jeszcze młody, ale papież ma już na koncie kilka podróży, w tym do Turcji i Libanu (z okazji 1700. rocznicy Soboru Nicejskiego), do Monako, do Afryki (Algieria, Kamerun, Angola, Gwinea Równikowa) oraz do Hiszpanii. Zapowiedziane są kolejne podróże do Francji i Ameryki Łacińskiej, w tym do Peru, gdzie był biskupem.

Krajem z największą liczbą wizyt papieskich jest Francja (12), przed Polską i Stanami Zjednoczonymi (po 11) oraz Hiszpanią (9). Turcja jest jedynym krajem, który odwiedził każdy papież od czasów Pawła VI. Największymi „białymi plamami” pozostają Chiny i Rosja, ze względu na nierozwiązane kwestie kościelne i polityczne. Inne kraje, które nie powitały jeszcze papieża, to m.in. Białoruś, Libia, Arabia Saudyjska, Kambodża, Malezja i Wietnam.

Papieskie podróże od zawsze niosły ze sobą orędzie pokoju i wiary, docierając do wiernych na całym świecie. Historia tych pielgrzymek pokazuje, jak bardzo Kościół katolicki jest żywy i obecny wśród narodów, niosąc światło Ewangelii aż po krańce ziemi.